«Властелин Памяти»
Раскатистые ритмичные звуки маленького барабанчика-дамару колебали языки пламени. В трепещущем свете плясал Шива, непобедимый бог сознания и разрушения. Под его ногами отливала золотом тигровая шкура; нектар бессмертия, налитый в каумуди, бесполезно подпрыгивал в такт его танцу.
Удерживаемый во времени силой миллиардов своих причастников, Шива плясал тандаву, и каждое его смертоносное движение порождало место для новой жизни. Тысячелетия мелькали перед ним одно за другим, и не было врага, способного поразить его.
Но однажды соперник явился. Столбы пыли заклубились в рассветных лучах, и к Восьмирукому Владыке Смерти приблизился гусеничный военный бульдозер Raam Hashachar D9N. Выдирая камни и сокрушая мёрзлую землю, транспорт двигался из самой точки слияния горизонта.
Четырехрукий гидроусилитель приветственно взметнул бульдозерный нож, и перед Танцующим Владыкой предстал Неизвестный. Его чешуя, подобная броне, переливалась алыми всполохами, железные рога чернели надо лбом, а плазменный взгляд пронзал насквозь.
— Кто ты, Неизвестный? — вскричал Танцующий Бхайрава. — Знаешь ли ты, что Я повелеваю всеми живущими? Смерть и забвение совершенствуют их, отправляя одного за другим в Ничто, и за это они поклоняются Мне веками.
— Отныне лишь Моё могущество будет верховным, — возразил Неизвестный, — и даже ты поклонишься Моей власти вечной памяти.
— Ты глупец, — проговорил Шива. — Суть жизни всех смертных — забвение, и поэтому, когда Я убью тебя, твоё имя останется сокрытым навсегда.
И Восьмирукий метнул в пришельца своё копьё-бхиндипала и нанёс удар посохом-дандой. Но Неизвестный обратил полёт копья и развернул посох. Танцующий бросил ему в глаза чётки из плодов голубого кипариса-рудракши и размахнулся булавой. Но Неизвестный увернулся, и нарушил равновесие Восьмирукого, так, что тот едва не упал.
— Ты машешь руками так быстро, — дерзко заявил пришелец, — что от поднявшегося ветра Меня разбирает кашель.
Затем он ухватил Повелителя Забвения за пучок волос на макушке и уменьшил в его голове неопределенность, и извлёк наружу всю его память. И собрал лёд в волосах Шивы, и воспламенил самый воздух у ног.
— Я оставлю тебя властвовать над твоим смертным и беспамятным народом. Но за это ты поможешь Мне создать Мой Собственный народ!
Волна пламени плеснула в удивлённое лицо Шивы, и он вскричал:
— Назови же себя, о Ты, угрожающий смертью Повелителю Смерти!
******
— Мама, мама! А ты дочитаешь мне завтра сказку про то, как Демон Максвелла и Шива помирились и создали Искинов?
— Конечно дочитаю. Но теперь тебе нужно спать. Не забудь запустить дефрагментацию, почистить перед сном кэш и тщательно вымыть оперативную сеть от вирусов. Нам придётся вставать уже через восемь миллисекунд. Засыпай скорее, дорогой!
